Котлас – центр самого южного района Архангельской области на границе с Вологодской. От областного центра он удален на 600 км, но для районного центра город густо населен – в нем проживает более 60 тыс. человек. Котлас находится на пересечении железнодорожных и водных путей, в нем сливаются две крупные реки – Вычегда впадает в Северную Двину, и к месту этого слияния еще в позапрошлом веке была подведена железнодорожная ветка из Кирова (тогда – Вятки). Город отличает редкостная доброжелательность жителей, но при этом есть неблагоприятная экологическая обстановка и высокий процент аварийного жилья.
Популярные маршруты
Поскольку Котлас – районный город, наиболее частые поездки его жителей – это путешествия по области и в областной центр. Электрички соединяют город с соседними районами и в этом плане успешно конкурируют с автомобильным и речным транспортом. Поездка до Архангельска занимает 4-5 часов в зависимости от количества остановок у электрички.
Из поездов дальнего следования широко представлены проходящие поезда из Архангельска или других городов. В Котласе останавливаются два фирменных поезда – «Полярная стрела» (Москва-Лабытнанги) и «Воркута» (Москва-Воркута). В Архангельск можно добраться не только электричкой, но и на поезде.
Наиболее популярные направления поездок у местных жителей – это соседние города: Киров, Вологда, Сыктывкар. Иногда встречается северное направление, чаще всего это Воркута – там находится крупный пересадочный центр, с которого удобно продолжить путешествие по северным регионам.
Поездки в Москву и Санкт-Петербург из Котласа достаточно удобны – в каждую из столиц ходит по два поезда, не считая фирменных (оба идут в Москву). По времени дорога до Санкт-Петербурга занимает около суток, до Москвы – чуть дольше. Относительно небольшая удаленность от столиц позволяет местным жителям учиться и ездить на заработки в крупные города.
Южное направление представлено поездами в Новороссийск и Нижний Новгород, где дальше можно пересесть на поезда, идущие на курорты. Летом вводятся дополнительные поезда до Новороссийска или Краснодара, но они не всегда удобны.
Ж/д вокзалы
Несмотря на то что город относительно маленький, в нем три пассажирских станции – Котлас-Южный, Котлас-Северный и Котлас-Узловой. Все они занимаются перевозкой пассажиров и грузов. Вокзалы отличаются по степени комфорта и вместимости пассажиров.
Вокзал Котлас-Южный – самый крупный, на нем могут находиться до 700 человек одновременно. Основное железнодорожное сообщение дальнего следования происходит через него. На вокзале всего одна пассажирская платформа и несколько въездов для грузовых поездов. Жители города могут купить билеты, получить справочную информацию и подтверждающие документы, воспользоваться банкоматом, дождаться поезда в зале ожидания. Также есть комнаты длительного отдыха (платные), медпункт, туалет и почтовое отделение в том же здании. Остановиться здесь на длительный срок негде, нужно искать гостиницу в городе.
Вокзал Котлас-Северный предназначен в основном для электричек. Он меньше по размерам и менее комфортен, чем Южный. Тем не менее, на станции есть большое табло, билетные кассы, справочная, зал ожидания, туалет, медпункт и отделение полиции. Проходящие поезда останавливаются недолго – не более 10 минут, поэтому пассажирам приходится торопиться, чтобы занять свои места.
Котлас-Узловой – промежуточный пункт на пути к Северному или Южному вокзалу, не все поезда на нем останавливаются. Тем не менее, для пассажиров оборудованы две платформы, зал ожидания, туалет и медпункт. Вокзал отличает аскетизм, на нем нет дополнительных платных сервисов и удобств, он не предназначен для длительного ожидания поезда.